최근 고속도로손실데이터연구소(Highway Loss Data Institute, HLDI)의 보고서에 따르면, 차량 이모빌라이저가 탑재되지 않은 현대 및 기아 차량 소유자들은 새로운 소프트웨어 업그레이드로 인해 도난 위험이 감소할 것으로 기대할 수 있다. 해당 업그레이드는 도난 사건을 50% 이상 감소시킨 것으로 나타났다.
2020년 말, 특정 기아 및 현대 모델을 USB 케이블을 이용해 쉽게 훔치는 방법을 설명하는 소셜 미디어 챌린지가 유행하면서, 이들 차량의 도난률이 급증했다. HLDI는 이 도난이 차량에 탑재된 전자 보안 장치인 이모빌라이저의 부재를 악용한 결과라고 설명하고 있다. 이모빌라이저는 올바른 키가 없으면 차량의 시동을 걸 수 없도록 설계된 안전 장치다.
이번 연구는 소프트웨어 업그레이드가 가능한 모델에 중점을 두고 있으며, 2023년 2월 현대와 기아는 이모빌라이저가 없는 차량을 위한 무료 도난 방지 소프트웨어 업그레이드를 발표했다.
업그레이드 시행 이후, 도난된 전체 차량의 빈도는 64% 감소했으며, 부품, 내용물 및 훔쳐진 차량의 손상 관련 도난 신고 빈도는 53% 감소한 것으로 나타났다.
미국고속도로교통안전국(National Highway Traffic Safety Administration, NHTSA)에 따르면, 이 업그레이드는 차량 경고음의 지속 시간을 30초에서 1분으로 늘리고, 키가 점화 장치에 삽입되지 않으면 차량이 작동하지 않도록 하는 기능을 추가함으로써 도난 방지 효과를 높이고 있다.
그러나 2023년 하반기에도 현대 및 기아 차량의 도난 사건은 여전히 높은 수준을 유지하고 있다. 2023년 7월부터 12월 사이, 2003-2023년형 현대 및 기아 모델의 도난 신고 빈도는 2020년 상반기 대비 11배 이상 증가했으며, 같은 기간 다른 브랜드의 도난 신고 빈도보다 8배 이상 높은 수치를 기록했다.
영향을 받은 차량 소유자들은 일부 구제를 받을 수 있는 기회를 가질 수 있다. 기아는 2024년 2월 발표된 집단 소송 합의에 따라 특정 모델 소유자에게 보상을 지급할 예정이다. 자격이 있는 소유자는 필요한 문서를 제출해야 하며, 모든 청구는 2025년 1월 11일까지 제출해야 한다. 합의에 대한 구체적인 정보는 현대 및 기아의 공식 웹사이트를 통해 확인할 수 있다.
또한, 라우든 카운티 경찰서는 2016년부터 2021년 사이에 제조된 스마트키 또는 푸시 버튼 스타트가 없는 현대 차량 소유자에게 무료 스티어링 휠 잠금을 제공하고 있다. 이러한 조치는 차량 도난 방지를 위한 추가적인 노력을 반영하는 것이다.
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