가을이 성큼 다가오면서 버지니아주에서는 나무들이 황금빛으로 물드는 아름다운 계절이 곧 찾아올 예정이다.
그렇다면 버지니아주에서 가을 단풍을 가장 잘 볼 수 있는 시기와 장소에 대해 알아보았다.
가을의 시작과 단풍이 물드는 이유
올해 가을은 공식적으로 9월 22일 일요일부터 시작되지만, 일반적으로 단풍이 절정에 이르는 시기는 10월 10일부터 10월 31일 사이로, 이는 기온과 강수량 등 여러 요인에 따라 달라질 수 있다.
버지니아주 자연자원부에 따르면, 나뭇잎의 색깔 변화는 엽록소 생산이 느려지고 결국 중단됨에 따라 발생한다. 엽록소가 줄어들면 카로티노이드가 드러나면서 노란색과 주황색의 색조가 나타난다.
또한, 가을의 밝은 빛과 잉여 식물당분이 잎세포 내의 붉은 안토시아닌을 활성화시켜 붉은색과 금색의 색조가 더해진다.
버지니아주 단풍 절정 시기
각 지역별로 단풍의 절정 시기는 다소 차이가 있지만, 버지니아주 자연자원부에 따르면 다음과 같은 예상 시기를 발표했다.
- 10월 초: 밸리와 리지 지역, 블루 리지 산맥 일부
- 10월 초~중순: 대부분의 블루 리지 산맥
- 10월 초~중순: 애팔래치아 고원
- 10월 중순: 피에몬트 지역
- 10월 중순~말: 타이드워터 지역
버지니아주의 가을 단풍에 대한 더 자세한 정보는 산림부의 주간 단풍 보고서를 통해 확인할 수 있으며, 첫 번째 보고서는 9월 중에 발표될 예정이다.
단풍 관찰에 좋은 장소
장거리 여행을 원하든, 가까운 공원으로 가고 싶든, 다음은 가을 단풍을 관찰하기에 좋은 몇 가지 장소이다.
- 셴안도아 국립공원: 블루 리지 산맥을 따라 위치한 이 공원에서는 하이킹 코스를 이용하거나 스카이라인 드라이브를 따라 느긋하게 드라이브를 즐기며 다양한 경치 좋은 전망대에서 산맥의 아름다움을 감상할 수 있다.
- 그레이트 폴스 공원: 북부 페어팩스 카운티에 위치하며, D.C.에서 불과 15마일 거리에 있다. 이 공원은 포토맥 강 근처에 15마일의 하이킹 코스가 있으며, 물과 단풍을 감상할 수 있는 여러 전망대가 있다.
- 버지니아 주립공원: 버지니아 전역에 43개 주립공원이 있어 방문객들은 기호에 따라 관심 있는 장소를 찾아 방문할 수 있다.
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