글렌 영킨 버지니아 주지사는 14일 정신 건강 범죄 감소를 목표로 하는 ‘Right Help Right Now’ 이니셔티브 출범 1주년을 맞아 청소년들의 정신 건강 문제를 해결하기 위한 첫 번째 전략으로 틱톡 사용을 제한할 것을 발표했다.
영킨 주지사는 이날 기자회견에서 “틱톡의 약탈적인 영향력으로부터 미성년자를 보호해야 한다”며, 18세 미만을 대상으로 소셜 미디어 플랫폼을 제한하겠다는 포부를 밝혔다.
영킨 주지사가 청소년 틱톡 사용 제한을 추진한 것은 이번이 처음이 아니다. 작년에는 정부 발행 기기에서 틱톡, 위챗 등 중국 소유 앱을 금지하는 행정 명령을 내리고, 해당 플랫폼들을 국가 안보 위협으로 규정했다.
버지니아주 외에도 현재 미국 절반 이상의 주와 의회, 미군은 이미 공식 기기에서 이러한 앱을 금지하고 있다.
이날 영킨 주지사는 18세 미만 청소년의 틱톡 접근을 제한하는 법안을 본격적으로 발의하겠다고 밝혔으나, 이번 발표에서는 해당 앱을 어떻게 제한할 것인지, 미성년자를 대상으로 앱 전체를 전면 금지할지, 플랫폼 내 미성년자를 대상으로 하는 콘텐츠를 제한할지에 대한 계획은 아직 제시하지 않았다.
이어 영킨 주지사는 “소셜 미디어가 우리 아이들에게 심각하고 지속적으로 부정적인 영향을 미치고 있다는 공감대가 커지고 있다”며, “(소셜 미디어를 통해)사회적 기술에 부정적인 영향을 미치고, 고립감과 우울증을 증가시키며, 학교에서 주의를 산만하게 만드는 등 정신 건강이 나빠질 위험이 두 배 더 높은 것으로 나타났다”고 주장했다.
틱톡의 완전한 금지령을 성공적으로 내린 주는 현재 몬태나주가 유일하다. 몬태나주의 틱톡 금지령은 오는 1월 1일부터 시행될 예정이다.
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